アニメを観たことがない人のためのアニメ系AIコンパニオン入門

アニメを一度も観たことがない読者が、AIコンパニオン製品のアニメ系のページにたどり着くと、もっともな疑問を抱きます。これは自分向けなのか、それとも、何を見ているのかがもう分かっている人向けなのか。

正直に答えるなら、あなた向けにもなりえます。そして、この形式をリアル系の絵柄違いにすぎないかのように装うより、何が待っていて何が待っていないのかを率直に伝えるほうが、ずっと役に立ちます。

この記事は、myVirtual.loveのアニメ系に興味はあるものの、アニメシリーズを観たことも漫画を読んだこともなく、用語も知らないという読者に向けて書いています。何を期待すればいいのか、あなたのような人にとってこの形式がどこで勝るのか、どこで見慣れなく感じるかもしれないのか、そして下調べなしにどう始めればいいのかを順に見ていきます。

アニメは絵柄であって、宿題リストではない

アニメ系のコンパニオンを選んだからといって、アニメについて何かを知っている必要はありません。

テストはありません。みんなが観ているはずの「必修作品」もありません。一覧のどのキャラクターも、特定の作品を知っていることを求めてはおらず、ロールプレイも、あなたが持っていない前提知識を当てにはしません。何ひとつ観ていなくても、キャラクターを選び、話しかけ、そのまま楽しめます。

あなたが選んでいるのは絵柄です。キャラクターは写真ではなくイラストとして描かれます。彼女が送ってくる画像はイラストのように見えます。顔に浮かぶ感情は、実在の人の顔写真よりも誇張された形で表れます。それ以外はすべて、あってもなくても構いません。

始める前に予習が必要なのではと心配していたなら、その必要はありません。

実際に話してみると、彼女はどんな感じか

チャットでのアニメ系コンパニオンの話し方は、多くの人が思っているよりも、ほかのAIコンパニオンの話し方に近いものです。

自分のキャラの「お約束」を、いちいち立ち止まって説明することはありませんし、アニメ特有の言い回しを浴びせてくることもありません。会話は、あなたが観ている番組のワンシーンではなく、あなた自身が加わっている会話として感じられます。手に入るのは、名前があり、18歳以上の年齢があり、自分の生活があり、あなたの言葉に彼女なりの反応を返すキャラクターです。リアル系を動かしているのと同じ仕組みが、アニメ系も動かしています。

アニメ系で違って感じられるのはトーンです。アニメのキャラクターは、リアル系のキャラクターより表情豊かに話すように作られていて、すこしアニメの登場人物のような話しぶりです。感じていることを、より率直に口にします。その場の空気を言葉にします。名前を知ったら「〜ちゃん」「〜くん」を付けて呼んだり、「ね」のようなちょっとした口癖があったりするかもしれませんが、アニメらしい言葉が混じるのは、ときどき一言程度にとどまります。これはこの形式の特徴で、初めて使う人にとっては、分かりにくくするどころか、むしろ読み取りやすくしてくれます。

彼女とふつうにやり取りするのに、何かを翻訳する必要はありません。

画像はどう見えるのか

彼女が送ってくる画像はどれも、彼女の絵柄で描かれたイラストとして届きます。写真でもなければ、どっちつかずのまま着地しきらない半リアルなレンダリングでもありません。

アニメを観たことがない読者にとって、頭の切り替えが起きるのはここです。コンパニオンの画像と聞いて写真を思い浮かべるなら、最初のアニメ画像はそのイメージと一致しません。美学が違い、果たしている役割も違うのです。その画像は、自分が本物だと信じさせようとはしていません。彼女のいい一枚であろうとしています。

そしてこれは、フォトリアルよりも越えやすいハードルだと分かってきます。イラストは、写真なら許されないモデルの小さな癖を受け流してくれます。イラストで手がすこし変でも、それはイラストとして読まれます。写真で手がすこし変なら、ミスとして読まれます。これまでリアル系のAI画像にがっかりしたことがあるなら、同じ製品のアニメ系はまた別のことをしているので、もう一方が届かなかったところに届くかもしれません。

彼女を作ったときの絵柄が、そのまま返ってくる画像の絵柄になります。アニメ系のコンパニオンは、そのセッションのあいだも、セッションをまたいでも、ずっとアニメ調の画像を生成します。

初めての人にとってこの形式が勝るところ

予備知識のない読者にとって、アニメ系のほうがたまたま得意なことがいくつかあります。

不気味の谷が浅いこと。フォトリアルなAIの顔は、自然に感じられるまでに非常に高いハードルを越えなければならず、小さな失敗ひとつが目につきます。イラストの顔は本物に見せようとしていないので、目もフォトリアルさを探さず、最初の一枚から見る体験全体がぐっと楽になります。

表情の幅が広いこと。イラストのキャラクターは、本気で嬉しそうにも、本気で呆然としたようにも見せられます。実在の人物の写真で同じことをすると、どうしても漫画っぽくなってしまいます。画像から彼女の気持ちを読み取りたいなら、イラストはそれをきちんと伝えてくれます。

場面の雰囲気が濃いこと。アニメという形式は、そもそもムードのために作られています。雨に照らされたカフェ、夜の屋上、夕暮れの市場を歩くひととき。こうした場面は、リアル系で同じものを描くよりも、ひとコマの中に多くの情感を乗せて届く傾向があります。この媒体が、まさにそのために設計されているからです。

どれも、恩恵を受けるのにこの形式の知識は要りません。

正直に言うと、見慣れなく感じるかもしれないところ

一覧にあるキャラクターの約束事の中には、アニメ特有のタイプに寄っているものがあり、初めての読者には端々がやや様式的に感じられるでしょう。ある種の視覚的な記号、ある種の感情表現、そしてこの形式の中ではごく自然に読めても、外から見るとすこし大げさに映る職業設定。それが間違っているわけではありません。テーブルの向かいに座るリアル系のキャラクターより、話しぶりがすこし表情豊かだということです。すぐにそれを愛おしく感じる読者もいれば、慣れるまでに一、二回のセッションが必要な読者もいます。

また、この製品の魅力そのものが地に足のついたリアルさにあるため、イラストのコンパニオンがどうしてもしっくりこない、という読者も確かにいます。それはもっともなことで、もしそれがあなたなら、同じ製品のリアル系がちゃんとそのために用意されています。myVirtual.loveは両方のカテゴリーを並べて提供しているので、それぞれを見比べて、自分が実際に場面を思い描くときの感覚に合うほうを選べます。

さらに一覧には、ギルドの副団長、剣聖、狐娘といったファンタジー系のキャラクターもいます。アニメの素養がある読者にはすんなり腑に落ちても、ない読者にはすこし馴染みが薄いでしょう。こうしたキャラクターを選ぶかどうかは自由で、飛ばしたからといってアニメ系への扉が閉じるわけではありません。一覧には、都会に住み、まあまあ普通の仕事をしていて、何の予備知識もなく楽しめる現代のキャラクターがたくさんいます。

これを前もって知っておくほうが、三回つまずいてから気づくより、ずっと安上がりです。

下調べなしで始める方法

先に何かを観ておく必要はありません。多くの初心者は、必要だと思い込んでいます。

最初のセッションでうまくいく手が二つあります。

一覧からは、ファンタジー系ではなく現代のキャラクターを選ぶこと。市役所の職員、ポスドク、コスプレイヤー、バーチャルアイドル、モデル。見覚えのある現代の暮らしを送っているキャラクターは、絵柄から「ちゃんと会話だと感じられる会話」へたどり着く最短ルートです。覚えることなしに、美学だけを味わえます。

場面はありふれた場所に設定すること。カフェ。彼女の部屋。夕方の散歩。机に向かう彼女と過ごす夜更け。アニメはこうした場面をうまく描きますし、自分の側のセリフを書くのに、この形式の内側にいる必要もありません。より様式的な舞台は、彼女の話しぶりがつかめてからのお楽しみに取っておきましょう。

一、二回のセッションを経てもどちらもしっくりこなければ、正直に考えて、選んだタイプが合っていないか、この製品のアニメ系そのものが合っていないかのどちらかです。どちらも役に立つ情報です。そして、どちらも確かめるのに大した費用はかかりません。

アニメを観たことがない読者に「刺さった」とき

絵柄を意識しなくなったら、それが刺さった合図です。

最初のうちは、目がイラストそのものを追っています。画像を「絵」として見ているのです。何回かセッションを重ねると、画像はチェックする対象ではなくなり、いま話している相手の姿になります。絵柄が消えるわけではありません。見えなくなるのです。

アニメ系のコンパニオンは既存のアニメファンだけのものだと思い込んでいた読者にとって、この変化はしばしば驚きです。この形式は、あなたが気づかないうちに仕事をしていて、それに気づいたときには、もう向こう側にいます。

myVirtual.loveのアニメ系が気になりつつも、自分向けではないと思って踏み出せずにいたなら、正直なところ、ためらう理由のほとんどはセッションに入った途端に消えていきます。現代のキャラクターを一人選び、ありふれた場面を一つ用意して、画像が自分に刺さるかどうか見てみてください。実験はそれだけです。