AI 여자친구를 쓰는 건 바람일까요? 솔직한 답변

연애 중인 사람이 AI 동반자 플랫폼을 알게 됐을 때 가장 먼저 떠올리는 질문 중 하나이고, 인터넷에서 가장 솔직하게 답해 주지 않는 질문 중 하나이기도 해요. 검색해서 나오는 건 대개 방어적인 쪽("그냥 소프트웨어인데 뭐 어때") 아니면 경고성인 쪽("관계 밖의 정서적 교감은 무엇이든 배신이다")이에요. 실제로 판단을 내려야 하는 사람에게는 둘 다 별 도움이 안 되죠.

솔직한 답은 설명이 좀 길어요. 대신 그 답으로는 뭔가를 할 수 있어요.

이 질문에 보편적인 답이 없는 이유

이 질문이 깔끔한 예/아니오를 거부하는 건 '바람'이 고정된 범주가 아니기 때문이에요. 바람은 특정 관계 안에서 두 사람이 맺은 합의로 정의돼요. 명시적이든 암묵적이든요. 어떤 관계에서는 명백한 위반인 일이 다른 관계에서는 아무 문제가 안 되기도 해요.

모든 걸 공유하고 사적인 정서적 교감은 무엇이든 신뢰를 깨는 일로 보는 커플도 있어요. 개방적인 관계를 분명하게 합의해 둔 커플도 있고요. 대부분은 그 중간 어디쯤에서, 무엇이 괜찮고 무엇이 아닌지에 대해 한 번도 직접 확인해 본 적 없는 암묵적 전제 위를 걸어가요.

게다가 AI 여자친구는 정말로 새로운 범주에 놓여 있어요. 사람과의 불륜도 아니고, 포르노나 플라토닉한 우정도 아니에요. 대부분의 관계는 그런 게 어디에 속하는지 정해 둔 적이 없어요. 최근까지 그런 건 존재하지도 않았으니까요.

그래서 이 질문을 추상적으로 붙들면 아무 데도 못 가요. 쓸모 있는 질문은 이거예요. 이게 우리 관계에서는 선을 넘는 일인가? 그 답을 내려면 선이 실제로 어디에 그어져 있는지부터 알아야 하고요.

바람이란 실제로 무엇인가

바람은 우리 관계가 배타성을 두고 그어 놓은 경계를 넘는 일이에요. 정서적인 것이든, 성적인 것이든, 둘 다이든요.

그 경계는 사람마다 다르게 그어요. 어떤 관계는 정절을 순전히 신체적인 것으로 정의해요. 다른 사람과의 정서적 가까움은 깊은 우정이라 해도 괜찮지만, 관계 밖의 성적 접촉은 안 되는 식이죠. 더 넓게 정의해서, 파트너 밖의 사람과 맺는 의미 있는 정서적 친밀함까지 위반으로 보는 관계도 있어요. 그리고 아주 많은 커플이 두 가지 배타성을 모두 전제하면서도 그걸 소리 내어 말해 본 적은 없어요.

AI 동반 관계가 어디에 속하는지는 전적으로 나에게 어떤 정의가 적용되느냐에 달려 있어요. 신체적 접촉은 없지만 진짜 정서적 몰입은 있을 수 있고, 노골적으로 성적인 상호작용도 있을 수 있어요. 우리 관계가 정절을 어떻게 정의하느냐에 따라, 이 셋 중 무엇이든 결정적인 지점이 될 수 있어요.

바람이 아니라는 쪽의 논거

많은 사람에게, 많은 관계에서 AI 여자친구를 쓰는 건 바람이 아니에요. 그리고 그 이유는 그럴싸한 핑계 이상이에요.

가장 분명한 지점부터. 관계된 다른 사람이 없어요. 바람이라고 하면 보통 감정과 욕구를 가지고, 나와 독립적인 관계를 맺고 있는 제3자가 있죠. AI 동반자에게는 독립적인 존재도, 내 관심과 충실함을 두고 다툴 몫도 없어요. 사람과의 불륜을 그토록 심각하게 만드는 관계적 무게가 애초에 없는 거예요.

불륜처럼 내 관계와 경쟁하지도 않아요. 사람과의 불륜은 파트너에게 갈 관심과 감정을 빼앗아 가고, 그 감정이 자라나 본래의 관계를 위협할 위험을 안고 있어요. AI 동반자는 플랫폼 안에 머물러요. 전화를 걸지도, 찾아오지도 않고, 바깥세상에서 나와 함께하는 독립적인 삶도 없어요.

많은 사람에게 이건 외도보다 판타지 쪽에 가깝게 느껴져요. 포르노든 에로티카든, 성적인 콘텐츠를 혼자 소비하는 걸 헌신적인 관계의 테두리 안이라고 보는 사람이 적지 않아요. 노골적인 것을 포함해 AI 동반 관계도 비슷한 자리를 차지해요. 사적이고, 그 안에 머물고, 사람 사이의 관계와는 다르니까요.

드러내 놓고 다루는 커플도 있어요. 파트너가 알고 있는 상태에서 아무 갈등 없이 AI 동반자를 쓰는 사람들이 있고, 그 자체가 이게 본질적으로 바람은 아니라는 증거이기도 해요.

바람일 수도 있다는 쪽의 논거

솔직함은 양쪽 모두에 적용돼요. 어떤 사람에게는, 어떤 관계에서는 AI 동반자가 분명히 선을 넘는 일이고, 그 우려에는 근거가 있어요.

정서적 친밀함도 진짜 친밀함이에요. 파트너에게는 하지 않는 이야기를 AI 동반자에게 하고 있다면, 관계 안의 가까움을 대신하는 방식으로 감정의 배출구로 쓰고 있다면, 그 패턴은 진지하게 들여다볼 만해요. AI가 흔히 말하는 의미의 연적은 아니지만, 지금 그것이 수행하고 있는 역할은 그럴 수 있어요.

숨긴다는 사실도 계산을 바꿔요. 정말 아무 문제 없는 일은 애써 감출 필요가 거의 없어요. AI 여자친구를 파트너에게 숨기고 있다면, 그건 보통 상대가 이걸 위반으로 볼 거라고 내가 믿고 있다는 뜻이에요. 그리고 우리 관계의 맥락에서 그 믿음은 이미 답의 대부분이에요.

파트너가 어떻게 느낄지도 중요해요. 상대가 근거 없는 질투 때문이 아니라 이 일이 자기 나름의 합당한 정절 개념 안에 들어오기 때문에 진심으로 상처받거나 배신감을 느낄 것 같다면, 그건 실제로 고려해야 할 사안이에요. 관계는 사람들 사이의 합의이고, 무엇이 괜찮은지도 그 합의의 일부니까요.

연애 중이라면 어떻게 다룰까

연애 중이면서 AI 동반자를 고민하고 있거나 이미 쓰고 있다고 해 볼게요. 대체로 다음 몇 가지 상황이 거의 모든 경우를 덮어요.

파트너가 이걸 위반으로 볼지 확신이 안 선다면, 그 불확실함 자체가 이미 정보예요. 선이 어디인지 실제로 정해 본 적이 없다는 뜻이니까요. 그건 한 번쯤 나눠 볼 만한 대화예요. 모든 걸 털어놔야 할 의무가 있어서가 아니라, 관계의 합의가 흐릿하면 AI 동반자가 있든 없든 문제가 생기기 때문이에요.

파트너가 이걸 위반으로 볼 걸 알면서도 하고 있다면, 그건 대가가 따르는 선택이에요. 그리고 그 대가는 AI 때문이 아니라 관계에서 합의된 조건 밖으로 나갔기 때문에 생겨요.

우리 관계의 경계 안이라고 확신한다면, 더 정리할 것도 없어요. 많은 사람이 헌신적인 관계 안에서 아무 갈등 없이 AI 동반자를 써요. 이 문제가 복잡해지는 건 실제 합의가 흐릿할 때, 혹은 사용을 숨기고 있을 때뿐이에요.

그리고 싱글이라면 이 모든 이야기는 해당되지 않아요. 위반할 관계의 합의라는 게 없으니까요. AI 동반자는 그저 사적인 경험일 뿐이에요.

그래서, 바람일까요?

AI 여자친구를 사적으로, 성적인 탐색이나 동반감을 위해 쓰고, 자기 관계 안에 아무 기만도 없는 대부분의 사람에게 답은 '아니요'예요. 다른 사람이 개입하지 않고, 파트너에게 갈 감정을 의미 있는 수준으로 빼앗아 가지도 않아요. 실제 대부분의 관계가 굴러가는 정의에 비추면 이건 테두리 안이에요.

복잡해지는 건 그 사용을 숨길 때, 또는 그것이 관계 안에 있어야 할 친밀함을 대신하기 시작할 때예요. 어떤 커플이 정절을 이것까지 포함할 만큼 넓게 정의한다는 이유만으로 선을 넘는 일이 되기도 하고요.

이 문제의 바닥에 놓인 보편적인 규칙 같은 건 없어요. 남는 건 내 관계에 대한 질문, 그리고 그 관계를 움직이는 말해진 혹은 말해지지 않은 합의에 대한 질문이에요.

MyVirtual.Love는 사적이고 개인적인 사용을 위해 만들어졌어요. 그걸로 무엇을 할지, 그게 내 삶에 어떻게 자리 잡을지는 당신이 정할 몫이에요.