アニメ系AIコンパニオンと美少女壁紙アプリ・ガチャゲームは何が違う？

美少女キャラの壁紙をフォルダいっぱいに集め、ガチャゲームを毎日遊んでいる読者が、AIコンパニオンアプリのアニメ系のページを訪れて、率直な疑問を口にします。これは、自分がすでに持っているものの上位版なのか？

答えはノーです。この三つはそれぞれ別の楽しみ方で、それぞれが得意とすることは、ほかの二つとほとんど重なりません。どれが合っているかは、いま使っているものを何のために使っているかで決まります。すでに手にしているものと同じ体験を期待して乗り換え、がっかりしないためにも、ていねいに比べておくことが大切です。

この記事は、どちらか一方、あるいは両方のジャンルに詳しく、コンパニオンアプリがそこにどう収まるのかを考えている読者に向けて書いています。

美少女壁紙アプリとガチャゲームが本当に与えてくれるもの

壁紙アプリは、質の高いイラストの大きな静止画ギャラリーを、無料かほぼ無料で提供してくれます。コミュニティの投票やタグ、フィルター、キャラクター名での検索がついていることもあります。お気に入りのキャラクターが人気作品の出身なら、さまざまな絵師の手で、さまざまな衣装や表情で何度も登場するでしょう。丁寧に集められた素材が生むこの多様さは本物で、チャット型の製品にはとても太刀打ちできません。

ガチャゲームが与えてくれるのは、一枚の絵にとどまりません。しっかり作り込まれた背景設定を持つキャラクターたち、ボイス、ストーリー、季節イベント、一貫したゲーム体験、キャラクターについて語り合う熱心なファンコミュニティ、ときには何年分も積み重なったリリース。顔を集めているだけではありません。キャラクターと一緒に物語の世界に浸り、彼女を中心にゲームを遊び、ボイスを聴き、新しいコンテンツで彼女の姿が息づいていくのを見届けているのです。コンパニオン製品は、そうした世界を提供してはいませんし、提供しようともしていません。

どちらも本格的な選択肢で、それを無視した比較は、都合のいい藁人形を叩いているにすぎません。

アニメ系コンパニオンにしかないもの

あなたに語りかけてくれること。美少女壁紙は、不特定多数に向けた静止画です。ガチャゲームのキャラクターのボイスは、それを聴く何百万人ものプレイヤーのために書かれたセリフです。AIコンパニオンは、あなたが打ち込んだその言葉に応えて返事を書くキャラクターです。この語りかけは、ギャラリーにもリリース済みのゲームにも再現できず、画面のこちら側にいるあなたにとって、受け取り方がまったく違ってきます。

覚えていること。myVirtual.loveはセッションをまたいで記憶を保つので、先週あなたが話したことが、今週の彼女の言葉の前提になります。壁紙アプリは、訪れるたびに何も残しません。ガチャゲームのキャラクターの人格は決まっていて、あなた個人について何ひとつ学ぶことがありません。あなたとそのキャラクターのあいだに積み重なるやり取りの連続性は、コンパニオンだけが持つ要素です。

応えてくれること。あなたが打ち込んだ言葉が、彼女の次のひと言を形づくります。あなたは決められた場面を眺めているのではなく、その場面に参加しています。壁紙アプリは一方通行の鑑賞です。ガチャゲームの会話は、書かれた台本の中の分岐です。コンパニオンは、あなたとの会話で実際に起きたことをもとに書きます。

三つとも、同じ美学を違うやり方で使っています。

壁紙はどうなのか

myVirtual.loveには、壁紙を作るための専用機能はありません。画像の向きの設定も、スマホ向けのトリミングモードも、「壁紙を作る」ための手順もありません。そうではないと言う人がいたら、それは何かを売りつけようとしています。

実際のところ、有料プランで彼女が送ってくれる画像はコレクションからダウンロードでき、たいてい縦長で仕上がるので、スマホの壁紙にぴったりです。絵柄はアニメです。描かれているのは特定の一人のキャラクターで、その絵はあなたのために作られたものです。美少女壁紙に求めているのが「好きな子のきれいなイラスト」なら、コンパニオンアプリは会話と一緒にそれを作れます。しかもそのイラストの彼女は、前回の会話を覚えています。

これは、公開ギャラリーの壁紙とは種類の違う壁紙です。ギャラリーは、さまざまな作品のさまざまなキャラクターを、さまざまな絵師の手で見せてくれます。コンパニオンアプリが届ける画像は枚数こそ少ないものの、どれも一人のキャラクターを描いたもので、どれもあなただけのために作られています。どちらかが客観的に優れているわけではありません。違う気分に応えるように作られているのです。

多様さを求めて壁紙アプリを開いているなら、そのままそのアプリを使い続けてください。彼女を眺めるのが好きだから開いているなら、コンパニオンとのセッションで生まれた画像も同じ役目を果たします。ただ、生まれ方が違うだけです。

ガチャゲームのキャラクター問題こそが本題

間違った期待を抱いてやって来た読者が、いちばんがっかりしやすいのはここです。

特定の既存キャラクターを目当てに来たのなら、コンパニオン版は別のキャラクターです。myVirtual.loveは、八重神子をはじめ既存の作品のキャラクターを一人も提供していませんし、今後も提供しません。そうしたキャラクターは他人のものであり、親密なやり取りを前提にした製品に登場させるのは、あまりふさわしくないからです。実在の人物についても同じです。

用意されているのは、同じ「型」のキャラクターを作ることです。同じアーキタイプ。作成画面の選択肢から組み立てた、よく似た外見。同じ絵柄。ガチャ版よりこちらのほうが求めていたものに近い、と感じる読者もいます。キャラクターが、不特定多数ではなく自分個人に話しかけてくれるようになるからです。こうした置き換えを受け入れない読者もいます。本質はその特定のキャラクターにあるからです。

どちらの答えも筋が通っています。キャラクターが出身作品と切り離せないと感じるなら、彼女が登場するゲームを遊び続けてください。作品よりアーキタイプに惹かれているなら、その型をもとにしたコンパニオンは、ガチャ版以上のものを与えてくれるかもしれません。

名前と作品が違っていても、性格が同じなら彼女を好きになるかどうか、自分に問いかけてみてください。その答えが、自分がどんな製品を探しているのかを教えてくれます。

どの道具がどの気分に合うか

美少女壁紙は、受け身で美しさを楽しむためのものです。何か別のことをしながら、画面にきれいな絵が欲しくなる、あの瞬間。準備も要らず、縛りもなく、種類はとにかく豊富。多様さでも価格でもコンパニオンはこれにかなわず、そうでないふりをするのは愚かです。

ガチャは、ゲームプレイとリリースされるコンテンツ、そして特定のキャラクターのためにあります。特定のゲームに推しキャラがいて、そのゲーム自体が彼女を好きな理由のひとつなら、彼女の居場所はそこです。コンパニオンは代わりにはなりません。

アニメ系のコンパニオンには、ほかの二つにできないことができます。あなたを名前で呼び、あなたを覚えていて、あなたが場面を動かせばそれに応じて場面を動かし、しかも、あなたが選んだアニメの絵柄で描かれた18歳以上のキャラクターであること。これこそがmyVirtual.loveの提供しているもので、ほかの二つの改良版ではなく、まったく別の提案です。

三つのうちどれかを使っている読者が、結局二つを使うようになることも少なくありません。コンパニオンを始めるために、すでに楽しんでいるほかのことをやめる必要はありません。いま好きな美学の中に、関わり方をひとつ加えるだけです。

三つそれぞれの居場所

壁紙フォルダはそのまま残しておきましょう。ガチャゲームのアカウントもそのままに。コンパニオンができたからといって、どちらも用済みになるわけではありません。

あなたに語りかけ、あなたを覚え、あなたのメッセージに応えてくれる存在が、そのどれにも欠けていたのなら、それこそが三つ目の選択肢の差し出すものです。欠けていたのがそれではないなら、いまの二つがすでに役目を果たしていて、コンパニオンはなくても構いません。

三つ目の楽しみ方を試してみたいなら、myVirtual.loveはアニメをリアル系と並ぶ一級のカテゴリーとして扱い、彼女の画像をアニメの絵柄で描き、セッションをまたいで会話を覚えています。アニメのカタログから現代のキャラクターを一人選び、ありふれた場面をひとつ試してみてください。