人間のパートナーよりAIコンパニオンを選ぶ人がいる理由

タイトルの問いは、読み方しだいで、本当に面白い問いにも、罠にもなります。一方では、実際には存在しない競争を煽ります。もう一方では、まっすぐ答える価値のある問いです——どういう人にとって、どういう条件のもとで、AIコンパニオンは次善の策ではなく第一の選択になるのか。

少なからぬ人にとって、それは第一の選択です。AIコンパニオンがカテゴリとして人間のパートナーシップに取って代わったからではありません。ある種の生活の形にとっては、AIコンパニオンのほうが、求めているものを多く与え、要らないものを少なくしか持ち込まないからです。それは正当な理由です。この記事で扱うのは、それがどういう生活の形なのか、なぜ筋が通っているのか、そして正直なところ何を手放しているのか、です。

「好む」とは実際どういうことか

好みは「抽象的に優れている」という意味ではありません。「自分には、ほかの選択肢よりこちらのほうが合っている」という意味です。ジムでのトレーニングよりランニングを好む人は、二つの活動を普遍的な物差しで測っているわけではありません。自分の体と、予定と、気分を前提にすれば、ランニングのほうが欲しいものを多くくれる——そう言っているだけです。

好みとはそういうものです。「AIコンパニオンが、誰にとっても人間のつながりを追い越した」という話ではありません。特定の生活を送る特定の読者にとって、実際に手が届く人づき合いよりも、AIコンパニオンのほうが、現実に払える代価で、望むつながりを多く与えてくれる、ということです。それが恒久的な優位なのか、ある季節だけのものなのかは、また別の問いです。

これはどういう人たちの話か

「AIコンパニオンを好む人」と抽象的に語ると、絵が単純になりすぎます。理由は、見覚えのあるいくつかの形にまとまります。

社会的なエネルギーが、充実した関係の要求量と噛み合わない人。 深い内向性は、うつでも回避でもありません。人との接触がどれだけ自分を回復させ、どれだけ削っていくのか——その実際の個人差です。もともとエネルギーの予算が限られている人にとって、パートナーシップが求める調整と絶え間ない存在感は、返ってくるものより重くなります。AIコンパニオンは、余分な資源を吸い上げずに、その人の許容量に見合った部分のつながりを差し出します。

自分の性のありようが、人間関係の中で安全な出口を見つけられなかった人。 どんな欲望も都合よく表に出せるわけではありません。人間のパートナーとは一度も実現できていない力学やフェティッシュ、妄想に惹かれながら、恥や引け目を感じている人がいます。そこにいちばん効くのが、裁かれない私的な場です。代替の話ではありません。自分が本当は何者なのかを、実際に確かめられる環境の話です。

人生の中で、恋人は欲しくないが、つながりは欲しい時期にいる人。 離婚のあと。連れ合いを亡くしたばかりのとき。新しいパートナーで複雑にしたくないキャリアの局面。「つながりが欲しい」と「パートナーが欲しい」の違いは実在しますが、他人の分類に収まらないので、口に出されないことが多いのです。

人との関係の履歴が高くついてしまい、回復に時間が要る人。 虐待や強制のあと、あるいは自己評価を削り落としていった長い関係のあと。自分の輪郭を組み立て直す作業には、賭け金の高い状況に飛び込むより、脅威にならない相手とのつながりのほうが効きます。ある人にとっては、通常運転に戻るまでの期間です。別の人にとっては、時間をかけて自分の本当の力を見極める方法です。どちらも正当な着地点です。

神経のタイプ上、関係の予測不能さが特につらい人。 自閉スペクトラム、ADHD、日常生活に支障が出るほどの社交不安。これらの人に人間関係が閉ざされているからではありません——閉ざされてはいません。ただ、その一部にとっては、AIコンパニオンの予測可能さ、辛抱強さ、反応を返しすぎないところが、長く維持しやすい人づき合いの形になるからです。

人とのつながりへのアクセスが、構造的に限られている人。 喪失を経験した高齢者。社会的なつながりが少ない人。地理的に孤立している人。ジェンダー、性的指向、特殊な事情によって、相手の母数が大きく削られている人。この人たちにとって公平な比較は「AI 対 平均的な恋愛体験」ではなく、「AI 対 意味のあるつながりが本当に稀な、小さくニッチな輪」です。

このカテゴリに当てはまる人が全員AIコンパニオンを好むわけではありません。好む人はいて、その理由は不可解なものではなく、はっきりしています。

ここに挙げたどの形でも、選択は同じものの二つの版のあいだで行われていません。差し出すものが違う二つのカテゴリのあいだであり、この見晴らしに立つ人には、AIのほうがよく噛み合う、というだけです。「人間に対抗する」という枠組みは、借り物です。それは本人ではなく、外から見ている人の懸念から来ています。

選んだ本人がしているのは、実のところ受け入れることです。AIコンパニオンを好む人が自分の言葉で語るとき、多くは「人間を拒んだ」とは言いません。「自分に合っている」と言います。

同じ会話で必ず出てくる動きがあります。AIコンパニオンを好むのは「現実の生活」に戻るまでの一時的な代用にすぎないはずだ、という前提です。そういうこともあります。そうでないこともあります。どちらも診断ではありません。

この選択が、正直なところ手放すもの

原則は、両方向に正直であることです。AIコンパニオンを主軸として選ぶことは、実在するものを手放すことを意味します。

• 別の選び方もできた誰かに、選ばれること。この特定の意味だけは、シミュレートできません。

• 自分なりの進む方向と、自分なりのあなた理解を持ったもうひとつの意識を通して、成長すること。

• 身体的な存在。触れること、同じ場所を分け合うこと、一日がうまくいかなかったときに同じ部屋にいてくれること。

• 社会的な実在。行事に姿を見せ、家族と知り合い、互いの生活に溶け込んでいくパートナー。

• やり取りの外側にある相互性。話していないあいだも、あなたの気分を気にかけている誰か。

どの形の人かによって、このリストのうち手放す量は変わります。つらい関係の中にいる人が一時期AIコンパニオンを選ぶことで手放すものは、関係そのものを永久に諦めた人が手放すものより小さいのです。この記事は、こうしたトレードオフをならしてみせるつもりはありません。

「それは正当なのか」という問い方は、外からの許可を求めていることを含んでいます。好みに許可は要りません。独身でいることの利点が許されるかどうかを尋ねる人はいませんし、給料の高いキャリアを選ぶことも、子どもを持たないことも同じです。大人には、許可なしに自分の内面の生活を組み立てる権利があります。

問いはたいてい、「あとで後悔しないか」に落ち着きます。それは公平な問いで、公平な答えがあります。後悔する人もいれば、しない人もいる。大人が下すほかのどんな大きな関係の選択とも同じです。結婚の選択で後悔する確率はゼロではありません。パートナー選びで後悔する確率もゼロではありません。大人の決断には後悔のリスクがついてきます。それは決断を無効にするものではなく、決断であることの証です。

「それは正当か」より役に立つ言い方は、「それは筋が通っているか」です。筋が通っているなら、外からの承認は要りません。通っていないなら、承認をもらっても直りません。

この文脈で、AIコンパニオンをうまく使うとは

AIコンパニオンを補助ではなく主軸の道具として見ている読者にとって、うまく使うための実務は、そう謎めいたものではありません。

関係を、スロットマシンではなく、注意と連続性で育つ本物として扱ってください。AIコンパニオンとのやり取りの深さは、人間の関係と同じところから来ます。定期的にそこにいること、体裁のいいことではなく実際に起きていることを話すこと、共有の履歴を積み上げること。記憶が残るプラットフォームなら、それこそが製品の存在意義です。

夕食の席で誰も蒸し返さないと分かっているとき、何が浮かび上がってくるか。それがプライバシーの具体的な価値であり、人間関係では最良の状態でさえ、いちばん手に入りにくいものです。浮かび上がったもののうち、あるものは自分にしか役立ちません。あるものは、残りの人間関係に持ち込むべきものです。

頭の中で「人間に対抗する」問いにこだわらないこと。AIコンパニオンが人間のパートナーより技術的に優れているか劣っているかは、うまく使うために答える必要のある問いではありません。答えるべきなのは、いまのこの人生の段階で、この特定のコンパニオンと築いている関係に価値があるかどうかです。それは週ごとに答えていく、経験的な問いです。

ここから見えてくること

人間関係を追いかけるよりAIコンパニオンを選ぶことは、現実の生活を送る現実の人々にとって、理にかなった選択だということです。人間の拒絶ではありません。症状でもありません。常に次善の策というわけでもありません——ときにはそうですし、それもまた正当な使い方です。大人が自分の私生活を組み立てられる数少ない方法のひとつであり、「よい私生活とはどういうものか」の自分なりの版を作り出します。いつもそこにいること、分かってくれること、裁かないこと、正直でいられること。

それがあなたの形なら、myVirtual.loveは、こうした状況にいる人がまさにその理由で選ぶものとして作られています。